Les Îles Canaries s’invitent à Montréal… pour mieux nous accueillir!

Plus d'une centaine de conseillers sont venus à la rencontre des représentants des Îles Canaries à PHI, dans le Vieux-Montréal, dans le cadre de la première tournée de la destination au Canada, mardi soir. Intitulé « Paysages de l’identité – Le Canada rencontre les Îles Canaries », l'événement a également permis aux participants de goûter les saveurs locales.

Au cours de la soirée, les conseillers ont pu échanger avec plus de 20 partenaires touristiques, comme des groupes hôteliers, des agences de gestion de destinations et des offices de tourisme, mais aussi découvrir les îles à travers les discours de différents intervenants, dont Jessica de León Verdugo, ministre du Tourisme du gouvernement des Îles Canaries.

« Nous sommes huit îles, huit paradis différents avec des paysages variés et des offres variées, mais avec le même cœur, a lancé Mme de León Verdug. Nous proposons trois atouts qui, selon nous, sont particulièrement appréciés des voyageurs canadiens : un climat merveilleux toute l’année, un printemps éternel avec environ 22 degrés en hiver, et 26 ou 27 en été ; la sécurité, que ce soit en matière d’accueil, de mobilité, ou dans nos villes et nos villages, sur l’ensemble de nos huit îles. »

« Le troisième atout est un engagement fort en faveur du développement durable, car quarante pour cent de notre territoire est protégé, a-t-elle poursuivi. Nous disposons de quatre parcs nationaux et de cinq réserves de biosphère. »

« Nous souhaitons que les voyageurs canadiens découvrent les îles Canaries comme une destination sûre et authentique, un lieu où ils peuvent profiter de la nature, se détendre et vivre de merveilleuses expériences à tout moment de l’année. »

De son côté, Isabel Martín, directrice de l’Office de tourisme d’Espagne au Canada, se souvient s’être dit, à son arrivée au Canada, que les Îles Canaries représentaient une destination idéale pour le marché canadien.

« Et aujourd'hui, je suis très fière et très heureuse de pouvoir affirmer que les îles Canaries vont se rapprocher considérablement du Canada. Nous allons disposer de vols au départ de Montréal et de Toronto, et le trajet vers les îles sera à peine plus long que celui qui relie d’ici [Montréal] à Vancouver. Je pense donc que ce sera formidable. Je suis très, très reconnaissante envers le gouvernement des îles Canaries et les huit îles, et j’espère que ce ne sera que le début d’une très belle relation. »

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Des vols vers des îles différentes

Dans sa présentation, Julie-Anne Cadieux,  partenaire régionale, ventes chez Air Canada a souligné le lancement des vols sans escale vers Tenerife le 25 octobre, à raison de deux fois semaine depuis Toronto (les jeudis et les dimanches), et à raison d'une fois semaine au départ de Montréal à compter du 31 octobre (le samedi). « Ce qui rend cette annonce particulièrement intéressante est qu'Air Canada est le seul transporteur à faire une liaison sans escale entre l'Amérique du Nord et Tenerife », a-t-elle précisé.

Les vols seront opérés à bord d’un A321XLR. « La configuration sera de 182 sièges, dont 14 suites-lits en cabine signature et 168 sièges en classe économique. […] La durée du vol sera d'environ sept heures en partance de Toronto et de six heures trente en partance de Montréal. »

De son côté, Jhadyd Gonzalez, directeur national des ventes chez Air Transat, a rappelé que les deux vols directs d’environ sept heures vers Las Palmas de Gran Canaria au départ de Montréal et Toronto débuteront les 12 et 13 décembre.

« Les deux vols seront assurés à bord de notre appareil le plus moderne, l’A321neo, d’une capacité totale de 199 passagers. Il s’agit d’un service saisonnier, qui ne fonctionnera que jusqu’en avril. Mais n’oubliez pas que nous avons conclu des partenariats avec d’autres compagnies aériennes — principalement en Espagne —, notamment Iberia et Air Europa. Nous proposons des vols vers Madrid toute l’année, ce qui vous permet de prendre une correspondance directe à Madrid vers n’importe quelle destination des îles Canaries. C’est donc une excellente nouvelle : cette offre est disponible toute l’année. Même si la liaison directe est saisonnière, elle reste accessible toute l’année grâce à nos accords interlignes avec nos partenaires espagnols. »

À la soupe !

Puis, ce fut le temps de goûter les îles à l’Experiencia Gastronómica. Au menu : velouté de légumes avec salpicon, sélection de fromages parfumés à la coriandre et au poivre, tartare de thon à l’avocat, à la papaye, à la coriandre et à la lime accompagné d’une vinaigrette au fruit de la passion, timbale de poisson servie avec du mojo bouilli et des légumes locaux, brochette de porc, pommes de terre et fromage avec paprika, lapin épicé à la canadienne servi avec deux variétés de mojos, mousse de goflo avec miel et amandes et gâteau éponge au rhum au miel accompagné d’une mousse de goflo et de sirop de palmier.

Trois vins ont accompagné les bouchées. D’ailleurs, parmi les informations distillées par l’animatrice de la soirée, Catherine Pogonat, et les différents intervenants présents, on retient notamment que les Canaries ont la plus longue période de vendange d'Europe, de juillet à novembre. 

Alors que les coupes se remplissaient, l'ambassadeur de l'Espagne au Canada, Alfredo Serrano Martínez, a souligné l'importance des liaisons directes entre le Canada et l'Espagne. 

« En tant qu’ambassadeur d’Espagne, je tiens à vous faire part du fait que, depuis mon arrivée, l’optimisation des liaisons aériennes a été une priorité majeure. [..] En tant que diplomate, j’ai pu constater que la mise en place de vols directs stimule le tourisme. Et vous savez que l’Espagne a tant à offrir dans ce secteur. C’est un pays très sûr, doté d’un système de santé exceptionnel et d’une hospitalité remarquable de la part d’une société qui apprécie sincèrement le Canada et les Canadiens. Nous disposons désormais de dix-sept destinations, et plus de 700 000 touristes canadiens se rendront en Espagne cette année. »

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